Ein Platz voller Geschichte(n)

Als sich die Initiative Koroška/Kärnten gemeinsam erinnern · skupno ohranimo spomin formierte, gab sie sich den Arbeitstitel Initiative Domplatz. Verweilen wir ein wenig an diesem Platz, dessen Erscheinungsbild als Sinnbild für jene Geschichte(n) gesehen werden kann, die mit diesem Platz verbunden sind und werden. Der Platz selbst ist nicht nur sehr verwinkelt, sondern weist auch einige Niveauunterschiede auf. Zum Teil ist er gepflastert, zum Teil begrünt. Google Maps bezeichnet die gesamte Anlage als Domplatz (1), der online Stadtplan der Stadt Klagenfurt wiederum unterscheidet noch zwischen der gepflasterten Fläche, dem Domplatz, und der Grünfläche im nordwestlichen Teil des Areals, dem Jesuitenpark.(2) Es ist dies der einzige Hinweis, der an jenes imposante Gebäude erinnert, welches nicht nur vom Ende des 16. Jahrhunderts bis Anfang der 1960er Jahre die gesamte Westseite der Domkirche umgürtet, sondern auch wichtige Impulse für die Stadt und ihre Geschicke ausgestrahlt hatte. Vor Ort, nahe der Kreuzung Lidmanskygasse – Karfreitstraße, befindet sich seit 2019 ein Straßenschild mit der Bezeichnung „Stadtrichterplatz“. Es wurde anlässlich des 55-Jahr Jubiläums des Vereins „Stadtrichter“, der den Altstadtzauber organisiert, aufgestellt.(3)

Vom evangelischen und katholischen Wirken zur Jesuitenkaserne
Die evangelischen Landstände ließen im späten 16. Jahrhundert, nach einem fürchterlichen Brand, einige zentrale Gebäude errichten und schrieben sich damit aktiv in das Stadtbild wie auch in die Stadtgeschichte ein. Sie wollten neben ihrem politischen wie religiösen Selbstbewusstsein auch ihre soziale Haltung und ihr Bildungsbewusstsein sichtbar dokumentieren. Neben dem Landhaus als politischem Zentrum entstand etwas außerhalb des Stadtkerns ein neues Bürgerspital mit einer repräsentativen Kirche, dem heutigen Dom. Ferner betrieben die Landstände erfolgreich eine höhere Schule, das Collegium sapientiae et pietatis. Im Zuge der Gegenregenreformation wurden im Jahr 1600 sowohl das florierende Collegium als auch die Kirche geschlossen und vier Jahre später den nach Klagenfurt gerufenen Jesuiten übertragen. Die Kirche wurde neu geweiht und die Schule in ein Jesuitenkolleg umgewandelt. Die Jesuiten erhielten auch das Gebäude des Bürgerspitals. Der dreiflügelige Bau, der an die Westseite der Kirche anschloss und in etwa die Fläche des heutigen Domplatzes umgrenzte, wurde um ein Stockwerk erhöht, um nicht nur für die Ordensgemeinschaft, sondern auch für die neue Schule und ihre Schüler ausreichend Platz zu haben. Weitere Ausbauten und Ankäufe sollten folgen. 1773 hob Papst Clemens XIV jedoch den Jesuitenorden auf. Diese Entscheidung hatte auch für Klagenfurt weitreichende Konsequenzen. Das bis dahin von den Jesuiten bewohnte Gebäude wurde nach einer Erweiterung als Kaserne genutzt und trug fortan in Erinnerung an seine ehemaligen Bewohner den Namen Jesuitenkaserne. Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges wurde die Anlage, die mittlerweile nicht nur eine Kaserne, sondern auch diverse Verwaltungseinrichtungen und ein Museum beherbergte, durch Bombentreffer schwer beschädigt. In den 1960er Jahren erfolgte der endgültige Abbruch der letzten noch bestehenden und als Mietkaserne genutzten Gebäudeteile.
Nach dem Abzug der Jesuiten wurde die ursprünglich evangelische Kirche zum Dom der Gurker Bischöfe erhoben. Es war ein Dom, der im Straßenbild beinahe unsichtbar blieb. Es gab weder einen würdigen Platz vor der Domkirche noch eine sichtbare imposante Fassade. Der Eingang erfolgte beinahe versteckt über einen Seiteneingang im Norden. Allein der Kirchturm war weithin sichtbar. Während des Krieges haben Bombentreffer nicht nur die Kaserne, sondern auch die Domkirche schwer in Mitleidenschaft gezogen. Erst in den 1970er Jahren wurden die letzten Schäden am Dom ausgebessert und seine Westfassade sowie die nach Abtragung der ehemaligen Jesuitenkaserne neu entstandene freie Fläche vor dem Dom als Platz, so wie wir ihn heute kennen, gestaltet.